“木下小姐说我缺乏某种东西，就是你刚才所说的吗？”
“你说呢？”
贵成暧昧地回答。
“如果我当你的情人，你就会告诉我吗？”
“这个嘛……该怎么说呢？”
贵成不愿正面回应。他旋转座椅，面对着秀巳，像是要试探秀巳般，仰起戏谑的目光看着他说道︰
“关于这件事，在这里说随时有可能被人听到，我们到另一个不会被打扰的地方再来好好谈一谈吧。”
“我明白了。”
秀巳颔首。然而当他看到贵成惊讶的表情时，却不禁瞪大了眼睛。
对于自己居然能让贵成表现出惊愕的样子，秀巳的内心再度骚动起来。他讨厌贵成居高临下看着自己的姿态，也对贵成的调侃捉弄感到厌烦。
秀巳不认为自己能和贵成平起平坐，但他希望贵成可以认同他。难道希望贵成把他当成一个男人、一名后进来跟他说话，是一种痴心妄想吗？
当秀巳知道设乐贵成也是一个会受伤的男人后，郁积心里的情感就此爆发。
对于这个总是捉摸不定、独自走在人生道路上的男人，秀巳想知道他的真面目。
虽然秀巳为自己对贵成的感觉感到不可思议，不过获得这个知晓贵成内心的机会，让秀巳冲动应允。
“你语带挑衅的允诺，实在让人高兴不起来。我并不是为了和你吵架才想约你吃饭，为什么你又……”
贵成从容不迫的口吻，益发煽动秀巳的怒火。每当他拒绝贵成的邀约，贵成就会抱怨连连；现下他答应了，贵成还是有所怨言。他到底该怎么做才好？
“之后再请你告诉我究竟是那里不好、缺少什么，我会洗耳恭听的。那么，我该在什么时候去哪里找你？”
秀巳毫不拖泥带水，激动地说道。贵成用手指轻揉眉间，垂着头，露出苦笑，深深叹了一口气。
“等我工作差不多结束的时间，到地下停车场等我──当然，如果你没有改变心意的话。就算你不来，我也不会生气。”
贵成用一种“话题就此打住”的语气说道，而后继续看着报纸，做他的剪报。秀巳也不想打扰认真工作的贵成。
“我会去的。在车子旁边等你就行了吧？”
“对。”
秀巳看向墙上写着所有人当天行程的白板。他今天能准时下班，可是贵成有歌唱节目要主持，等他录完影，已经是晚上十一点的事了。
秀巳一边在心里盘算该如何打发这段时间，一边回到自己的座位上处理事务性的工作。
不约在新闻室或置物间，而是地下停车场，或许是贵成对他的体贴吧。在停车场看到贵成的身影之后，秀巳心里忽然产生这种想法。
他走向贵成的轿车，发现站在车旁的贵成困惑地皱起眉头。
秀巳本来不明白为什么贵成要大费周章，选在这种时间、这种地点见面──不过看到贵成困惑的表情，他才察觉贵成的用意。如果约在两人碰面机率高的地方，总不能对彼此视若无睹吧？
贵成今天的工作到很晚才结束。他会约这种时间，是为了让秀巳有爽约的借口吗？
贵成为人虽然强势，却从不曾强人所难。他知道秀巳那些话是在气头上说的，所以才给秀巳一些时间冷静思考。
“你还真的来了！”
贵成双手抱胸倚靠在车身上，一脸为难地笑道。
“对，我来赴约了。”
“总之，先上车吧。”
贵成打开副驾驶座的车门，用下颚指示秀巳上车。都到这个地步还犹豫不决的话，就是孬种。他都已经大胆赴约了，岂有打退堂鼓的道理？
秀巳扬起下颚，回瞪贵成一眼，默默地坐上车。
贵成看到秀巳的回应，忍不住噗嗤一笑。
“干嘛？”
贵成挥挥手，表示“没什么”。他关上副驾驶座的车门，从车前绕回驾驶座，坐上了车。
“辛苦了。”
秀巳在车子里思考着该说些什么──结果，开口的第一句就是“辛苦了”。秀巳觉得自己似乎说错了话，但为时已晚。
“你也是，辛苦了。”
贵成哑然失笑的样子，应该不是秀巳的错觉──那是荡漾在俊俏脸庞上的笑意。秀巳觉得自己应该说些更适合现下这种气氛的话，但已经后悔莫及了。
从那之后，两人间就没有任何话题。
透过泊车场大门没多久，贵成便喃喃说道：
“──这感觉真奇妙。”
“什么感觉？”
“开车载着你的感觉。至今我不知道邀你一起去吃饭、喝酒多少次了，你从没答应过。今天是吹了什么风？”
“什么吹了什么风……”
“明明就那么讨厌我，却还搭上我的车，你就那么想知道自己缺乏什么吗？对工作真有热情。”
“你误会了，我并没有讨厌你。”
“是吗？”
“而且……我对工作有热情不好吗？”
无法忍受沉默是自己的职业病吗？在节目播放的过程中，如果持续有段时间没有任何声音，会让观众以为录影出了什么问题，这是不容犯的错误。因此，秀巳便被教导成就算天南地北地闲扯，也不能让节目中断。
“很好啊，我非常喜欢你这一点。”
贵成一边开车，一边若无其事地回答。秀巳不知道他哪些话可以相信，哪些话不能相信。
“设乐先生，你比较喜欢综艺方面的工作，还是播报新闻？”
“这种问题好象是采访我一样。”
就算设乐不说，秀巳也知道这种问题跟采访没什么两样。
“不用那么紧张，我又不会把你生吞活剥。”
听到设乐平静地说道，秀巳这才意识到自己非常紧张，他的身体僵硬得连自己都不禁苦笑；我干嘛那么紧张？
秀巳几乎是在气头上应允这场邀约。虽然贵成给了他平复情绪的时间，但他仍无法冷静下来。
他不明白，为什么在面对贵成时，就会变得完全不像自己。他到底是怎么了？
秀巳将视线瞥向车窗外，心不在焉地看着来往交错的车灯和闪烁的红绿灯，轻吐一口气，希望让自己稍微冷静一些。
他们来到位于目黑的某家饭店大厅。这家最近改装后重新开张的饭店。外观上仍保留旧时的情趣，只有内部装潢全部翻新。
饭店所在的地点不算偏僻，但若不开车便难以到达。因此，这家饭店的顾客层大多有一定的年龄。
一开始，两人谈起工作上的事。
正确来说，是秀巳提问题，贵成随口回答。不一会儿工夫，秀巳在酒精的作用下，更显得焦躁心急。
“你说，我到底缺少什么？”
“越谷，这个我已经解释过了，不要让我说那么多次。我在公司里就已经告诉过你，你缺少的是性感、表现力。还有，收敛你那过剩的自我意识。”
贵成毫不留情地一一指出秀巳的缺点。正因为秀巳自己也明白，所以这些话更具杀伤力。
“表现力与情感的表达真有那么重要吗？我又不是艺人！”
“一个好的播报员，要让他所播报的新闻，悲伤的时候听起来悲伤，欢乐的时候看起来欢乐。同时，又要比平常人多一分冷静，所以他才能播报新闻。你看起来虽然很冷静，其实是什么都没去思考。虽然看起来很理智，但你只是少根筋吧？这既是你的缺点，不过相对地，也是你令人期待的地方。”
“对，反正我就是少根筋。”
秀巳不甘心自己无话反驳，也不甘心自己的心里其实认同贵成所说的话。
“你能接受这些话，又能理解自己，表示你进步了不少。接下来，就只要收敛你那过剩的自我意识，不要用‘反正我就是怎样』的语气顶嘴，好好活用你的特质就行了。”
“既然如此，那你自己呢？”
因为太过不甘心，秀巳像个小孩一样变得无理取闹。