梅如画却显得心事重重，捧着叶络儿的脸问道：“还疼不疼？”
叶络儿连忙摇摇头，道：“其实也没打重，就是终日见不着你，心里难受。”
梅如画轻轻叹息一声：“如果我带你走，你可愿意过清贫的日子？”
叶络儿眼光蓦然一亮，喜道：“真的？我愿意，只要跟你在一起，什么日子都愿意，何况我从前过的就是清贫的日子，倒是如画不知能否受此苦楚。”
“只要跟你在一起，什么日子都愿意。”梅如画也笑着重复叶络儿的话：“那好，待老爷下次去省城的时候，我们找个机会逃离就是了。你放心，傅家随便拿一样东西都足够余生衣食无忧了，再不济，我还能写字作画做女红针黹为生，总不能饿着你，冻着你了。”
“好呀，好呀，那我每天在家给你洗手做羹汤，洒扫庭院，缝制衣裳。”叶络儿似乎能看见眼前期盼的画面：“其实我有几道拿手的菜式，只是一直没机会做给你吃，管家不给我进厨房，明目张胆地端给你也不合适，等我们离了这我天天做给你吃。”
梅如画看着叶络儿如此欣喜越发坚定了心中的打算。
梅如画不敢久留，温存了片刻便离开了。
才走出院门便迎头撞上了傅老爷，梅如画连忙压制住心中的慌乱，故作平静地问了好。
“夫人怎的在这儿？”
“听闻十二姨奶奶连日身上不好，特来瞧瞧，看看有无大碍。”梅如画淡淡道。
“哦？”傅老爷有些诧异：“既是如此，遣个丫头婆子来瞧瞧就是了，何劳夫人亲自前来，心意到了就罢了。”
“横竖也是闲着，哪里就省了这几步路。听闻老爷最近外头烦心事多，妾身不能分担，自然该将家里安顿妥帖才好。”
“还是夫人知我心。”傅老爷点点头：“我听闻我去省城的日子，夫人甚是照顾十二姨奶奶，为夫冷落委屈了她，亏得夫人周全，夫人真是上心了。”
梅如画仔细分辨了一番，觉得此言并非有他意，才缓缓道：“古时有贤后劝帝王待诸妃需雨露均沾，休要厚此薄彼，妾身无德，不敢比贤后，也当效仿之。”
傅老爷闻言哈哈一笑：“我去看看叶氏吧。”
“可不巧，刚刚喝了药，睡下了，老爷还是改天再来吧。”梅如画不动声色道。
“既然如此就罢了吧，许久没去老七那儿了，瞧瞧她去。”傅老爷不疑有他，负手转身离开了。
作者有话要说：
第17章 破绽
“老爷，这入了冬可又该去省城了？”绿竹一面给傅家老爷捏着肩，一面娇声问道。
傅老爷闭着眼睛，鼻子里“嗯”了一声算是回答。
“这回我去伺候老爷吧，天凉了，老爷身上又不好，紫荆妹妹年轻不知事，一味地贪玩贪欢，不知冷知热的。”绿竹道。
“我答应了十一过年带她去省城看花灯的，你都看就几着了，也该带她去的。”傅老爷懒懒地回答道。
绿竹堆笑的脸顿时沉了下来，撇嘴道：“老爷好生偏心呀，就是我去了几着，不带我去，我也不敢有怨言，可伦也该伦着十二妹妹了，怎么只想着老十一。”
“我本也想着这次带十二去的，谁料她身体不好，还是作罢了吧。”
“哼，我看是有人从中作梗才是。”绿竹不平道：“我前儿才去看十二妹妹呢，去她院子里的时候她正攀在墙头采花，虽然炉子上煎着药，可身子骨却很利索的，又是谁传出的谣言。”
“是夫人说的。”傅老爷缓缓睁开了眼睛。
绿竹立刻识趣地闭了嘴，老爷从来不许任何人非议夫人，姨奶奶之间有争宠诽谤之事，多是一笑置之，却从不许牵涉到夫人，是以夫人如此年轻却没人敢不服。
数日后，傅家老爷歇在了紫荆的房里，那时距再去省城的日子也不远了，紫荆的房里已是打好了大包小包，犹是贪心不足地要缝制新的衣裳。
傅老爷看着大大小小的包裹道：“前儿有人对我进言，说我太偏心你了，同时过门的十二姨奶奶可没得你这般待遇，让我这次带老十二去省城。”
紫荆一听这话就炸毛了：“这又是哪个老婆舌在混嚼，老爷愿意带我去是我的福气，也是老爷的意愿，哪里用得着那些长舌妇说三道四。”
“罢了罢了，这话说的也是，你和老十二，就属你乖巧伶俐，自打进门几乎都专宠着你了，家大人多，规矩大于人情，也该带她去了。”傅老爷劝说道。
紫荆赌气将手中的衣服一扔嘟囔道：“老爷记挂着十二妹，可十二妹却不曾记挂过你，你瞧瞧她乐意在老爷面前讨巧么，见着老爷犹如避猫鼠儿一般，我看十有**是在外头有人了，上次咱们回家的那晚，我还看见她深更半夜衣衫不整地在院子里走来，我说了老爷不信，夫人还护在头里，谁知道在干什么见不得人的勾当。”
“空口无凭可不能乱说，在外头纵着你，回来还不守规矩，就该被打死，你们这些女人要争要斗我不管，你若敢说三道四牵着到夫人，我先拆了你的骨头。”傅老爷扬手便是一巴掌，愤然离开。
离了紫荆的院子，傅老爷除了恼火还是恼火，知道不管去谁的院子都少不了这样的聒噪，想来想去，还是去梅如画的院子吧，至少图个耳根子清静。
《御宅屋》