“大人真想数罪并罚，使其身首异处？”婉儿品茗笑谈，狄仁杰蹙眉，这样一个钟灵毓秀的佳人，如何已是如此计谋重重，机关算尽，谈笑生死之人了，心中无比酸楚。
“婉儿以为如何？”
“呵呵，神皇连个薛怀义，来俊臣都不忍，何况武承嗣。”轻笑看向狄大人。
“那婉儿认为该如何处置？”狄大人是神断，可不是神算。
“狄大人不是教导过婉儿，事不可太尽吗？婉儿依狄大人所说，不如放人一马，您先起获脏银。下一步，就看狄大人的了，他不是要争太子位吗？狄大人得确保他争不到，神皇有立嗣的想法，至于立谁，婉儿不能讲，婉儿一讲，其人就是贤。如武承嗣不服，那时，狄大人即拿出所有证据，示于神皇。婉儿亦不想神皇下旨诛杀他，有辱神皇圣名。到时婉儿会为他求情，使神皇命之闭门思过。呵呵。”说着手抚盆中花瓣，狄仁杰眼前仿佛看到了神皇的影像。
“狄某敢问令其闭门思过之后呢？打虎不死会反被虎伤。”
“呵呵，狄大人，婉儿不是狄大人，您何时听婉儿升堂问案了？婉儿只知，世间公道，莫过于以其人之道还施彼身。此后之事，大人就不必过问了，此事也再不会惊动大理寺了。”平静冷峻的表情，让狄仁杰心中一阵冰霜。
“婉儿，我可否知道神皇是否有意让婉儿称制？”狄仁杰十分关心这个问题，如果依今日之婉儿，如她想称制，必又是一场刀光剑影，血流成河，而且江山就彻底易主了。
“大人多虑了，婉儿只是神皇的婉儿，神皇一去，婉儿便随神皇同去，不劳任何人费心。”轻笑展示出了悟一切的神情，让狄仁杰既无奈，又惋惜。
“狄大人，婉儿于朝堂除奸，难免泥沙俱下，大人重审来俊臣审结的冤案时，不必在意一些案件是谁主使，但有冤情，尽管平反昭雪。”婉儿终于再次流露出曾经的神情。
“上官大人放心，沉冤得雪即是还其公道，既是朝臣，也可视作为国捐躯，当年黑齿常之之事，老臣不也是同样处理。老臣不是僵硬不化之人，一切还请大人放心。只请大人日后代神皇听政，务要清明治世，务以朝纲社稷为重。大人为社稷除奸，不惜以性命相博，老臣代众人感念大人恩德。”
“狄大人言重了，神皇命婉儿办完事速归，婉儿就不陪大人了。”言罢施礼出府，满心全换成了神皇爱吃的美食。
席不暇暖
曌抬手示意进内室侍奉婉儿更衣上早朝的侍女禁声，又轻轻躺回婉儿身侧，为婉儿盖好了丝被。看着帐幔中美妙的睡颜，安详的笑容中透出了一丝狡黠。于是，婉儿美美地睡足了，在温暖的怀抱中醒来，就发现自己误了早朝。惊讶地半张着红唇，大大的美目看着依旧诱惑着她的容颜，她感觉心中一点怒气都没有，不管她会被朝臣如何嘲笑，如何置疑，只要眼前人在笑，她心里就是甜蜜的。如常献上柔软的红唇，曌享用到美味，轻揽娇躯，低柔开言，“我说过，我会让婉儿误了早朝。呵呵，婉儿当年没有让我不早朝，可是婉儿这些日子，每天连两三个时辰都睡不到。我不能看着不管。婉儿不会怪我自作主张吧？”
婉儿听着耳边暗哑媚惑的声音说着温暖的话语，带着甜蜜的笑颜贴上曌的脖颈间。“曌，婉儿再也不会怪曌，婉儿知道曌只会疼爱婉儿。也许年少的时候还不能懂，不能明白，但现在婉儿懂了，婉儿也体会到了。婉儿体会到，只要看着您开心，健康，幸福，婉儿就由衷地欢喜舒畅。”宠溺地拉起曌的手，放在自己的腰间，解开曌的睡袍，把自己的玉体，贴上曌依然光洁的肌肤。任由曌坏坏地逗弄，细细地品尝。
初夏辰时一过，阳光就有了灼热的感觉。曌坐在步辇上，婉儿在一侧拉着曌的手，头上浮出了细汗。“婉儿，你最近有没有请太医请过脉？我感觉婉儿最近劳累，身体十分虚弱。”曌感觉婉儿的身体，从大理寺回来一年多的时间，一直没有恢复。以前只是弱不禁风的样貌，现在却有些名符其实了。
“神皇不要担心，婉儿只是最近有些劳累，过了这段，婉儿就把自己养胖些。”婉儿的笑颜映着阳光，肌肤白皙透明，曌不由轻抚了娇颜，眼中满满都是欣赏喜爱。
两人进了政务殿，就见狄仁杰和诸位宰相在候驾。婉儿今日未临朝听政，也没有告假或诏喻，几位老臣的脸上却皆未有不悦之色。婉儿搀扶神皇落座，几位大人一同见礼。婉儿正欲开言解释未朝的事情，曌就示意婉儿禁声。
“狄仁杰，你已回朝几日，今日的朝堂、政事，你可满意？你有什么谏言。”神皇根本没知会今日未朝之事，直接议政。
“臣还朝以来，上官大人代神皇听政，思虑周密，顾问不遗，朝政清明。朝堂各部官员齐整，各司其职。臣备感欣慰。”狄仁杰据实回答。
“呵呵，婉儿代我听政议政，处理百司奏表已多时，看来狄公对她的执政能力还是满意的。”神皇心中感到骄傲，想起婉儿议政时，都是让老臣们坐着，还赐茶，就给众人赐了座，赐了茶。
几位老臣依序对今日欲议的政事一一奏请，并提出了谏言，婉儿也如常做了决策。其间未有一人责问今日无故不朝之事。神皇按奈不住好奇，“众卿，婉儿今日未朝，也没让人告假或传诏，众卿难道连问一句都不问吗？”
“呵呵，神皇，上官大人除了朝政，就是侍奉神皇，连自身都无暇顾及，还能有什么私事？在朝上是为社稷，在宫里是为神皇。上官大人从未不朝，今日既没有上朝，就是神皇有急诏，没有通传诏喻就是不便通传或诏喻，臣等入阁议事就是了，何必多虑呢？”老臣们对婉儿的为人和德行是高度认可的。
神皇听明白了，婉儿在朝中威望很高，又除了酷吏，洗雪冤案，还朝堂清明，现在她基本上就是正义的化身。她不似那些权臣，极好揽权，独断专行，她的聪慧乐于与大家分享，更是二十几年如一日地跟大家商讨谏议，沟通交流，无私无我，无阻无碍，而渐渐成了朝臣们的依赖。她亦不似君王，从不显示自己乾坤独断的英明，却常有画龙点睛的谏言，又博古通今，分辨真伪，提出谏议皆是合情合理。而思路清晰，反应快速就再没人能出其右了。这些才智加上日渐风韵的仪表，朝臣们跟她议政，说是种享受也不为之过。自是信任有加，爱护有加，欣赏有加，敬畏有加。只是如果真让婉儿登基称制，怕是他们就会换上另一幅心态了，另一番言辞了。曌轻笑，‘他们真是要个明君？真是只奉明主？呵呵，如果不是自己用强硬的手段使他们低头，恐怕他们是宁可侍奉一个昏庸的男人，跟着一起丢江山丢性命，也不会拥戴一个女帝，哪怕她已经是他们的领袖，哪怕是她给了他们朗朗乾坤，哪怕是她保住了他们的性命。这就是阶下这些侃侃士大夫的心胸和壮志。’
神皇是行动派，“众卿是老臣，也是朝中的重臣，既是你们如此欣赏、信任婉儿，又与婉儿心意相通，大周治下必将更加繁盛，婉儿和众卿正在开创新的盛世，谱写新的华章呀。我命婉儿代我理政日久，众卿认为过几年我老了，就禅位给婉儿如何？”说着拉过婉儿的玉手，细细放在手中抚慰，坦然地笑看着众人。
只见狄大人立时蹙眉，其它人皆瞠目结舌，有些人差点打翻了手边的茶盏。神皇和婉儿心中皆大笑不止，半晌，婉儿看向她的曌，感觉她的曌已经开心够了，才贴上神皇的身侧，娇嗔软语，“神皇，瞧您把大人们吓的，婉儿无心称制，您到底还疼不疼婉儿了？还带不带婉儿巡幸您的大周江山了？”玉指轻扫了神皇的掌心。
一语即出，即听到众人长出了一口大气，两人心中再大笑不止。“婉儿既无心江山，一心贪玩，那婉儿就得给我找出一个能承挑社稷之人来，否则就不准你享乐。哼”神皇此举一是保护婉儿不成为众矢之地，另外也想非正式地听听大臣们对立嗣的想法。
“神皇婉儿现在可推荐不出合适的人选，论执政的资历和对政务的熟识，以及与朝臣们共事的能力，眼前只有婉儿合适。可是婉儿只会随神皇去任何地方，所以”
“不准！你们在坐的诸位朝臣都听好了，我不准婉儿在我宾天之后随我同去，不管之后有何种旨意，皆不可违我现在这个旨意，你们都听明白了吗？”神皇打断婉儿的话，断然向老臣们下了旨，她对不愿称制的婉儿，另有安排。
“是！神皇旨意臣等明白！”大家空前地齐声应下神皇这个旨意。这是他们乐于接受的旨意，他们为婉儿欲随行神皇的想法都惋惜了千百遍了，今天得了神皇的旨意，可算是心中安然舒畅了。
“唉，既是婉儿不愿意称制，又推荐不出合适的人选，那这事就以后再议吧。婉儿是称量天下之人，不论是谁，不符合婉儿心意的，皆不是天命之人。”神皇语中之意，大家似是听明白了，神皇不让婉儿随神皇去，就很可能将婉儿指给这个身后为君之人；而且不管是谁继位，不论婉儿未来是后是妃，朝纲很有可能仍然由她把持。神皇言罢起身，“众卿可还有事要议？”
众人皆表示无事，欲告退。神皇留下狄仁杰，准允了其它人告退。众人退出殿门，大家对神皇语中之意的参祥理解达成了共识，于是便击掌相庆，他们明白，未来的君王定不姓武，至于原因，就尽在不言中了，至于日后保哪一方，近哪一方，当然也是心中有数了。这个想法，在忠于李唐的朝臣中，形成了一个坚定的信念：‘婉儿会被神皇旨给未来的君王。这是个对朝政有利，对朝臣有利，对婉儿有利的方法，神皇很英明。’
之后，也正是因此，有些人心中兴奋，脸上就有了表现，言语中就有了倾向，于是这些都随风，都随风，飘进了武氏兄弟的耳朵。怎奈断了爪牙，他们再无法疯狂地撕咬了。于是一人气疾，一人转舵。
狄仁杰随神皇和婉儿登上洛水边的画舫，出宫巡游。侍卫侍女皆被潜到四周的小船上，于是，神皇凭空制造出了一个可以说话的场所。
“狄公，你认为谁为太子最为合适？”神皇郑重地询问狄仁杰意见。
“哦，神皇英明，神皇心中是否已经有了人选？”狄仁杰才不是冒失鬼。
“呵呵，狄公，你这个老滑头，你若是如此想最好。有人谏言，自古天子未有以异姓为嗣者，我感觉也有道理，只是当年登基前答应了你，我走了之后还政于李姓，所以才跟你商议。”婉儿闻神皇言轻笑，‘狄大人也一时明白，一时糊涂，素日婉儿敬你们让你们，你们都胜不了婉儿，今日还想与神皇斗嘴，真真是。’思及此，娇笑开言，“狄大人，恕婉儿不恭，您素以智慧练达，刚正进言著称，今日还是对神皇直言吧，顾左右而言它这法子，在神皇还是天后、太后之时，婉儿就未尝胜绩，神皇登基之后，婉儿更是自知无法瞒过神皇，所以就再也没用过。”说话间，满眼的崇拜神色，跪坐依偎在神皇身侧。此番表现，令狄仁杰侧目，对这个‘忘年交’颇有微词，‘你还不是借我的嘴来说，你的心思我会不知？’思及此，嘴上也不想饶了这个心机重重的‘坏孩子’，“哦，呵呵，婉儿急了，好好，老臣说。如果与神皇的心意不同，神皇怪罪老臣，还请上官大人解救一二。”
言罢，神皇和狄公皆笑。反倒婉儿一脸羞怯，心中满是怨叹，嗔怪了神皇，白了狄大人出舱透空气去了。
“神皇，太宗文皇帝栉风沐雨，亲自冒着刀枪箭镞，平定天下，传给子孙。先帝将两个儿子托付神皇。神皇现在却想将社稷交给外姓，这不是不符合上天的意思吗？而且姑侄与母子相比谁更亲？神皇立儿子为太子，则千秋万岁之后，配祭太庙，代代相承，没有穷尽；立侄儿为太子，则未听说过侄儿当了天子而合祭姑姑于太庙的。”狄仁杰先沉稳地向神皇表达一个最司空见惯的说法。
“狄公，我也只是先听听你意见，毕竟这是我的家事，我还要再斟酌一番。”神皇才不会给这个老滑头定心丸吃，毕竟还没问清婉儿的意思，看她更喜欢三思才是。
“神皇，古来君王以四海为家，四海之内，谁人不是臣下，什么事不是陛下家里的事！君主是首脑，臣下为四肢，意思是君臣即是一个整体。狄某虽愚钝，但蒙神皇圣恩，凑数任宰相，此事狄某理应参与议定。”狄仁杰必须争取到一个让朝臣参与其事的空间，帝王家事即是国事，朝臣有权参与意见。
“呵呵，狄公说得有道理，我会再听听其他人的意见，也会私下再问问婉儿，你不会不为你的忘年交着想吧？”神皇何时输过交易？你拉人，我也拉。先帝用婉儿称量天下，选拔人才，我就用她制服你，在这方面，她可胜过你两次了，呵呵。
“婉儿”神皇唤婉儿传膳，在画舫上用午膳，岂不快哉？不过没事先没准备，想这也难不倒婉儿。
于是狄大人和婉儿一起，随侍卫，弃舟登岸，在街市的酒肆中定了菜肴，又买了几样小吃。一路上狄仁杰给婉儿讲了一个案例，于是婉儿笑逐颜开。
神皇边品尝民间的美味，边跟这风趣的一老一小聊天，听狄仁杰请任上的趣事，兴致一直不减。用膳之后三人品茗，神皇拉着婉儿的手轻声问婉儿，“婉儿与三思素来交往不少，三思对婉儿的事更是尽心尽力，不知婉儿可否想过立三思为嗣？”一是试探，二是吓吓狄仁杰，心知婉儿偏心谁，但依婉儿如今的睿智，亦知她打死也不会说。
“呵呵，神皇，皇嗣儒雅，才貌俱佳；武大人英俊，又豪爽大方，心中还常常怜惜婉儿；公主貌美，又与婉儿情同姐妹；神皇无论立谁，婉儿都开心，都喜欢。”说着挑眉坏笑，您故意欺负婉儿，就别怪婉儿‘情满天下’。
“哼！幸好你没想称制，不然还不反了你了！”神皇没好气地呛白了婉儿一句。
“神皇，婉儿还没说完呢。”婉儿还不饶了，明修了这栈道，也该暗度陈仓了。
“你还喜欢谁？哼，不知羞。”神皇拍了婉儿的背。
“神皇，婉儿说了喜欢谁，现在要说不喜欢谁。”婉儿嘟了嘴拉着神皇的胳膊。
“我还不知，你们都不喜欢承嗣。”神皇也不妨说明白，自己也不想立伤害婉儿的承嗣为太子，不然岂不是把婉儿送入虎口。自己可一点也不老糊涂，不过给你们装一装还有蛮有趣的，特别是对自己的婉儿，她会因此心疼自己，什么都依自己，这才是关键，这是幸福。神皇一辈子都靠英明活着，到了婉儿这儿，才知道糊涂活得才自在，才有人疼有人爱。
“不是婉儿喜不喜欢他，而是婉儿手中的证据让婉儿不能喜欢他，就是神皇立他为太子，婉儿也得跟他撇清关系，免得他的罪连带了婉儿。”
“嗯？你不是让我提醒他，他不是也不再糊涂了吗？”神皇可不想婉儿当着狄仁杰的面，说起白马寺中脏银之事，自己也只是不想下旨杀了他。
“神皇，婉儿说话何时不算数了？只是婉儿新近从来俊臣那里得到了证人，证物，对他更是不利。来俊臣污告其他人，可是没污告他。婉儿本应将来俊臣一案的所有证据移交狄大人，可是婉儿已经答应神皇在先，所以求了狄大人不要再问此案。狄大人念在婉儿有功社稷，也未在追问，婉儿于是想把证人处理掉，再销毁证据，让神皇放心。可是这事儿又不能交予他人处理，就是公主也不行，其中道理神皇是明白的。但婉儿没有亲手处理过这种事，一个没小心，证人携了证据，逃出去羁押地，估计不日就会转至大理寺，当堂状告武承嗣，为他的主人来俊臣申诉，他本人或也可免死。唉，婉儿现在到处也找不到人呀。”午膳时，侍女侍卫都到画舫上侍奉，婉儿抓住这个时机，向神皇陈述事情经过，说得又