皇后苟芸慧召段元妃进宫陪伴的诏令传到的时候，正是慕容宝在大荔军砦被擒获，部兵被歼灭的前一天。
所有人都知道自天王苻坚病后，皇后苟芸慧长期住在骊山行宫，绝少回到未央宫住，而段元妃上一次进未央宫觐见皇后就发生了被苻坚路遇欺污之事，这一次再召入宫，而苟芸慧并不在长安未央宫，背后含义不问可知。慕容垂府内上下人等都以为这是莫大的羞辱，都观望段元妃及会如何反应，以及更在风暴中的慕容垂会如何应对。
他们两人都安静如常，好像没这回事一样，或者根本不在意，入宫时刻还在三天后，这本身就像慢慢绞紧的白绫一般。
慕容宝被京畿的禁卫军在大荔拿下，同时俘获千余名以他名义募集的鲜卑部兵，消息传来，某种意义上转移了人们对段元妃的关注，而慕容垂则陷入到深渊更深，这件事比段元妃入宫陪侍更令人绝望。
身领司隶校尉的苻融并没有对慕容垂立即采取什么动作，既没有把他以共谋之罪收押起来审问，也没有奏请天王苻坚罢免慕容垂京兆尹之职，解除慕容垂统率的一万鲜卑部兵指挥权，这些部兵大部分驻在上洛，差不多什么也没有做，只通过审讯慕容宝和其部众，有节奏地释放消息，来逼迫慕容垂屈服表态。
慕容垂如常地入京兆尹府处理市政要务，像什么事也没有发生，有人问起，只是摇头不语，或顾左右而言他。
这么阴云密布地过了两天，到段元妃即将要入未央宫的前一天，慕容垂特地设家宴为她送别。所有妻妾子女都陪坐在旁，人人心中未必都敬重爱戴年轻的主母段元妃，但看在慕容垂的份上，以及恐惧即将要来的风暴，人人都是肃穆哀乐的情绪。席间祝辞绝口不提段元妃入宫的事，也不提慕容宝的事，只说家中人难得一聚，值此良夜，祈愿全家老少安康。
酒过三巡，慕容垂亲自吹笛，吹“那得云中雀”的歌谣，继而以鲜卑语清唱:
“郎在十重接，女在九重阁，朗非黄鹞子，哪得云中雀。”
“郎有万里志，女有七星绫，郎非铁鹞子，不负云中雀。”
一曲既毕，席间人各有所感，段元妃泪流满面。慕容垂也眼中噙泪，忧虑深沉地望着席间众人，他心中有千言万语，无处抒发。
酒宴结束众人离去之后，慕容垂酒意上涌，他拉着妻子的手，引着她走上露台，以一轮明月为伴，执手相对坐下。
坐下之后，慕容垂热切地望着段元妃，手上有力地按抚她的手掌，轻轻摇头晃脑了好一会儿，才带着些歉意说道:“这件事，真的是辛苦你了。”
段元妃觉得慕容垂从未对自己有过这样的温柔，心中又喜悦，又惭愧，垂头说道:“辛苦的是你。”
慕容垂点点头，说道:“我也辛苦
，你也辛苦，我们两个是同病相怜的。”
“库勾的事，总会风平浪静下来的，你别太担忧，我在里面找着机会说上两句，他犯下的事不见得多严重。”段元妃低声地说道。库勾是慕容宝的小字，段元妃原本从没这么在慕容垂面前称呼过他，此刻也尽量温情地说。
“今天，我们不提他，”慕容垂笑容稍微变了一下，又立即恢复如常，说道:“这十几年来，我对你不起，我总以为日子还长，可现在才知道，未必长得了了。”
“夫君，你可不能怀忧丧志”段元妃惕励地说，她迟疑一下，接着说道:“你有气吞万里的志向，不该对一个女人说对不起。”
“我在外面装作若无其事，但所有人都知道我已经穷途末路，走投无路了。除了说一声对不起，我还能做点什么呢”慕容垂仍然是微笑着说道。
段元妃眼泪又忍不住地涌出来，她望着已经苍老去的慕容垂，心如刀割。此刻他多么可怜无助，只在她面前流露出来，依恋着她。她愿意为他做任何事，愿意粉身碎骨安慰这个男人，却说不出什么来；这些天她一直在想着耿鹄对她所说的话，不是等慕容垂死后要娶她的话，而是他并不是真的苻坚这件事，这是一句胡乱的谵语，还是真实的，她分不清。她一直想着这个事实对慕容垂而言究竟会是一种安慰，还是一个足以致命的陷阱，她也分不清。
“你只是运气不好。”段元妃只好依然这么说，除了这句话她不懂怎么安慰他，而这句话她好像已经说过许多次了；她觉得别人也对他说过许多次，他一定听得腻烦，她立即收住了口，担忧地望着慕容垂，心中的歉疚如野火蔓延，焚烧她的心。
“我，”慕容垂深深地叹息，歇了一下，才接着说道:“我不把这一生当作运气不好，而是当作有人在设计陷害我。我是无知的，但那个人知道世界上所有的事。他恨我，想要阻挠我，折磨我，毁灭我。他不必亲自动手，而是通过一个个的人，通过他们来害我，以任何可能的手段和计策。我不知道这个人是谁，但我知道他存在着，在某一个地方。”
“你是说王猛，还是苻融”段元妃小心翼翼地问，她心里觉得怪异，这根本不像慕容垂会发出的感慨，即便王猛设计使慕容令被害，此刻构陷慕容宝的人很可能就是苻融，但可足浑氏和慕容评才是慕容垂一生所恨的人，是他们令慕容垂投奔敌国，使大燕亡在了秦国的手上，即便他们都死了，他们仍然更加可恨。
“他们两个还不配，”慕容垂鼻子哼了一下，轻蔑地说道，“你没有仔细听我说的话，仔细听的话，就知道，王猛和苻融，不过是被那个人假手的人罢了。”
“那么，那个人是谁”段元妃怯生生地问
，她隐隐地想到慕容垂在指责神明，是不是有那么一个神明，做了决定要与慕容垂为难，那么不仅王猛和苻融，可足浑氏和慕容评，乃至于现在召自己进宫的天王苻坚，不论其真伪，也是被那个人所假手的人。如果是这样，那么可以说他也陷入到谵妄当中了么
“我不知道他是谁，但我知道他在。”慕容垂语气肯定地说道。
“这么想，没有意义。”段元妃担忧地说，她既不安，又觉得不应该苛责此时的他。
慕容垂深深地吸了一口气，接着又是一口，好像他在费力地扛起一件物事，又好像他的肺部已经不堪使用，然后才坚忍地说道:“我要和他，和这个人斗个高下。”
段元妃忍住了问慕容垂为何不和此时的苻融斗个高下，而要和一个不知是谁看起来很像是神明的人相斗，这太不自量力了。
“没有这样一个人。”段元妃说道，语气严厉，她觉得自己作为妻子，有必要不假颜色地指出这一点，这是为了帮他脱出妄想中，“根本没有这么一个人，道明，这只是你的想象而已。”
“你一定以为我疯了。”慕容垂宽容地看着段元妃，“我没有，这个人使我思考我该怎么对付他，他使我意识到我从前对待这个世界的方式，对待所有人的方式是不对的，我所受的罪都咎由自取。”
段元妃摇头，她猜得到慕容垂要对她说什么，她不敢说那是错的，但她有义务说出她的看法:“没有这么一个人，没有人要和你成心做对，陷害你，摧残你。道明，他们和你没有私仇，只是你恰好处在这个位置，你才成了受害的人。所有的人不过是相互加害而已，他们不止会害你一个，他们也害别人，连自己的手足也不放过。”
慕容垂轻轻吁了一口气，微笑说道:“元妃，你说得没错，他们和我没有私仇，王者无私，我终于意识到，我从来的藏拙隐忍是不对的，我的隐忍只是害了更多的人，我对那些加害的人没有私仇，我会换一种方式，会把所有人都收伏，令他们拜服在我的脚下。”
段元妃打了个寒战，她没想到自己的话竟然引出慕容垂说出这样的话来，她觉得自己惹了大祸，可现在说什么也无用，悚然地对慕容垂稽首而拜。
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