“啪！”的一声，徒兆击案，“既是知道，还在府中大肆设宴！”
徒湖并未被父亲威严震慑，态度恭敬却不卑不亢，说道，“儿知道，兵户、礼教一直受父亲看中，关系到国之礼法，国之民教。如果童女贡献真的触怒了兽神，那么兽神既召唤了众麋入林，说明仍愿庇佑我石国，教我等勿再犯错。回想古刻文记，石国曾遭林火、遭瘟病，遭杀掠，死伤无计数，兽神都不曾显灵。而如今，兽神不但没有降罪，反而以此告诫，可见当今国主恩泽深厚。这正好可以载入当朝记载，受后世敬仰。”
“说下去。”
徒兆语气已明显缓和，眉心舒展，也不再严肃。倒是他身边的徒漾和徒波，脸色变得有些难看。
“今日，儿子请好友来聚，方才席间，大家提及此事，众友都深感国主的恩泽庇佑。想必这些话，很快就会在城中文苑、声色、市井之所流传开。之前的谣言，既是谣言，或可自破。”
众人皆应和道，“是是，公子所言有理，我们一会就去，就去各处传达国主恩泽，都是谣言，当可自破。。。”
“哈哈哈。。。”徒兆情绪变化激烈，此刻已是开怀大笑，满意地看着自己的小儿子。
时桄目睹一切，对徒湖刮目相看，短短几句竟解了自己困境，还让两个哥哥坐立不安。这大摆宴席的风声是他自己放出去的，也说不定呢！想着，时桄才感觉电视里那些桥段还真不是唬人的，竟是觉得有趣，‘噗嗤’笑出一声。这一笑不要紧，却引起了徒兆的注意。
“你是何人”徒兆突然问道。
时桄发现众人目光都落了过来，便指指自己问，“守相大人，是在问我吗”
徒湖不停给他使眼色，他才赶忙上前拜道，“在下，在下是公子找来的私厨，为此宴开菜。”
徒湖也解释道，“父亲，此人是芜儿家的，客人。深谙料理，与儿子无意间相识。他明事通理，颇有几分才能，儿子才愿意与之结交，今天特意请他来为此宴席出些花样。”
徒湖这几句真是给足了时桄面子，明明就是个厨子，竟被他说成是客人，还是被请来的。这让徒兆也很意外，他虽然对自己小儿子的事情不多过问，也知道他总是结交一些狐朋狗友。但若说识人辨心的道理，他不信徒湖不知，眼前这人竟能令他小儿子如此夸赞，也是引起了徒兆的好奇。
占芜见气氛缓和，跑到徒兆面前撒娇道，“都是徒爹爹，不然我们早就吃上了那道美味。”说着，她指了指架子上已经半焦的麋肉。
“哈哈哈，既是错过了，就下次再品。”
然后又再次叫道时桄，“你，上前一步。”
时桄听令，走得很近。
“你有何本事，可令我儿这样夸赞，自己说与本相听听。”
时桄谦虚起来，“在下其实无多大能耐，就是喜欢创新，无所施展的时候就摆弄些料理。在下认为公子器重，原因有二。第一，所谓民以食为天，食为人之本性，重食之人，方知为人之本。在下就是重食之人，自然知道应守本分。第二，公子风雅之名众所周知，他赏玩有道，自然也是喜欢情投道合之人。”
“哈哈哈。”听完时桄这番胡说八道，徒兆笑道，“既然你说湖儿与你性情相投，他又如此赏识，你可愿拜入他府中，做名宾客本相可以赏你一座小宅。”
幸福来得太突然，时桄正发愁怎么能攀高枝儿，机会就送上门来。他偷瞄，见徒湖点头，便赶快答应，“在下万幸，承公子赏识，承守相厚爱。”
当天，徒兆便叫人给时桄安排了一处距徒湖不远的宅子，占芜更是兴致勃勃地对占长吏讲述了今日之事。徒兆既主动为徒湖觅得宾客，说明定是默许他可以入殿执事的。占芜只希望她爹对徒湖印象能有所改观，但占长吏却并没有说什么。
晚上，兰问时桄，“你真的打算给徒湖当个宾客”
“虽与徒湖只是短短数面，但看得出，他才智过人，心思缜密，或许只是以前时机不够成熟，今日之事我倒是觉得他已经打算崭露头角。如今玄、守踪迹没有线索，贡献之地也查不出什么，若是能跟在徒湖身边打听些朝中机密，说不定是个途径呢。虽然这办法慢了点，但你现在有更好的去处吗”
“你说的，也不无道理。”
见兰如此痛快答应，时桄话锋突转，“你猜，徒湖和他爹为何选择了我”
兰严肃，以为今日还发生什么了，忙问，“为何”
“因为我。。。机灵、善言，三寸巧舌，才思敏捷，你说是不是，哈哈哈。。。”
“前日又入你梦中，习得一句话。”
“是什么”
“不要脸！”
“我靠，你这都跟谁学的呀。”
“跟你呀！”
“哈哈哈。。。”
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