雨后天晴，白云悠悠，世界澄澈而干净。
    夏风习习，山田冈正悠闲地躺在树下纳凉，他的右手边则摆放着冰镇好的西瓜和葡萄，一盘葡萄干，一盘炸好的仙贝。
    以及一盘漆黑如炭的天妇罗。
    “爸爸爸爸，我想听大坏狼的故事，说给我听嘛～”
    忽然，一个两三岁的小男孩爬上了山田冈正的肚子，骑在他的身上碰着他的脸说道。
    “不嘛不嘛，今天明明是讲城堡里的公主和武士大人的故事的！爸爸爸爸，跟我说说公主被武士大人救出来之后的故事吧！”
    山田冈正的头顶，一个同样年岁的小女孩努力的掰开弟弟的手，抱着山田冈正的脑袋撒娇道。
    “好啦好啦，你们就饶了爸爸吧～小星小莱，想不想吃炸虾呀？”叶枝穿着围裙，手里端着一盆金色的炸虾笑着问道。
    “要！”
    “好耶！”
    “我也要！”
    三人齐齐举起手来。
    “山田君你不许吃！”
    “啊？”
    “不把你自己乱炸的天妇罗吃光光就不许吃！”叶枝指着地上那盘黑不溜秋的炭状物义愤填膺。
    “啊～”
    山田冈正双手一摊，刚刚半垂而起的身体又躺了下去。
    “哟呵，小星，小莱，看叔叔给你们带什么来了！”洪亮的声音由远及近，桥下池木推门而来，待走到近前，他那蒲扇般的手心里，赫然出现了两只知了。
    突然出现的风唤醒了这两只差点窒息的知了，见到光亮的一瞬间，它们便“吱吱吱——”得大声叫了起来。
    “吵死了吵死了！师兄你这是什么礼物嘛！”桥下池木身后跟着的是捂着耳朵的山田美穗，“小星，小莱，看看姑姑给你们的带了啥！”
    在二小只期待的目光中，山田美穗从身后掏出两个精美的花环。
    “铛铛铛铛！看！”
    “咦～～～”两小只翻了翻白眼，继续缠着山田冈正，求爸爸讲故事。
    山田美穗的手僵在半空中，尴尬极了。
    (危险！是“本体”…）
    山田冈正的梦境中，侵入者正是那个双马尾姑娘，一发现正在门檐下纳凉的山田冈正，就慌忙躲到了树后的阴影处。
    (要小心不要被发现，不然就遭了。)
    她屏住呼吸，不发出任何响动悄悄地出门，借着围绕房屋那重重叠叠地大树遮挡身体，来到村子里。
    (要找到“梦境的边缘”……赶紧……）
    “——我所制造的梦境世界并非无限的，”那个人是这么对她说的，“而是以做梦者为中心展开的一个圆形。梦境的最外侧是无意识的领域，在那存在着【精神之核】。把那个破坏的话，梦境的主人就会成为废人。”
    忽然姑娘停下了脚步，在她的前方，有一堵眼睛看不见的墙。用手指轻轻触碰的话，还会有波纹一样的东西扩散开来，接着确实能感受到一股反抗力从指尖传递过来。
    “找到了！风景虽然还在延续，可是无法再前进了。”
    这就是梦境的边缘。
    急不可待的心情下她取出藏在腰间带子下的锥子，手中紧握鬼骨头制成的柄。
    (赶紧破坏这家伙的精神之核，我也想早点做幸福的梦！)
    咬牙切齿的姑娘，此刻面目狰狞如鬼一般用力将锥子刺向虚空中，一下就刺开了裂口。
    姑娘从虚空壁的裂口踏入另一边，脚下却踏了个空，整个人向下急速坠去。
    “啊——”
    她尖叫着“啪”地一声砸在地上，所幸高度不算高，她趴在地上缓了一会，这才揉着腿站了起来。
    “什么啊这是……”
    无数大大小小的岛屿悬浮在半空中，由锁链将彼此相连。天空中不时有飞剑来回穿梭。
    岛屿的下方，是无穷无尽的茫茫云海。
    云海翻腾，飞剑呼啸，铁锁被风吹的哗哗直响，她环顾四周，并未看见精神核心的影子。
    “可恶……究竟在哪里？”顺着人粗的铁链一路向上看去，一座超大的岛屿高高地悬停在上方。
    “不会吧……”
    遍寻无果，姑娘眼睛一闭，银牙一咬，啊啊叫着冲了上去。
    炭治郎沉浸在梦中一边流着泪一边笑着。
    梦境里有家人的笑容。
    梦境里家人都还活着。
    由于这个梦境太过于幸福，炭治郎的眼角泪水吧嗒吧嗒地落了下来。
    “今天特意做了炭治郎最爱吃的仙贝哦。”
    “哇哦！”
    母亲说着将变硬的饼放入盆子里，而在土间边上的炭治郎正哄着六太玩，听到母亲这么说面露纯真的喜悦。
    “现在先把变老的饼捣碎。”
    “太好了，六太！有仙贝吃诶！”
    此时，纸门噶的一下被人移开，竹雄探出了脑袋。
    “好狡猾！喜欢仙贝的又不止哥哥一个人。”
    “我也喜欢”
    “俺也一样！”
    竹雄的身后又冒出了花子和茂的身影。
    “那我们大家一起吃就好啦。能帮妈妈拿一下子网子吗？”
    伴随着妈妈温柔的声音，三人异口同声回应:“好～”
    “我用蒜臼子来做捣碎活儿。”
    “那，我来负责翻面。”
    “我也来——”
    “那么，哥哥就负责吃好了。”炭治郎故意耍坏，弟弟妹妹全都笑着喊:“真狡猾。”炭治郎也哈哈大笑起来。
    一成不变的平凡日常——可没有比这更幸福的时光了。
    之后，炭治郎为了寻找那些适合烧成木炭木材出了家门，来到山中找到合适的树木，挥起斧头砍树。
    将树砍倒之后，再砍成一块块大小合适的木片。
    明明是每天都会做的工作，不知为何却有一种格外怀念的感觉。
    “哟。”
    竹筐因为装了满满的木片而变得沉甸甸的。
    “祢豆子，我们走吧。”
    炭治郎看了看自己的后背温柔的自言自语，可随即又对这么做的自己感到迷惑不解。
    (我刚刚在说什么啊）
    自己明明是一个人过来砍木头，为什么会这么自然顺畅地喊出妹妹的名字？
    炭治郎忽然发起了呆，望着白雪覆盖的山头。
    碧蓝无垠的天空中没有云，太阳直直照耀树木。
    “……”白雪反射的阳光如此耀眼，炭治郎眯起了双眼。
    “我回来了。”
    “欢迎回家，炭治郎。”
    一回到家就有母亲笑脸相迎，心中却感受到一股疼痛的幸福感。
    “嗯，我回来了。”
    哥哥，欢迎回家。”
    炭治郎微笑着向竹雄、花子、茂、六太打招呼，终于意识到了这里不存在的妹妹。
    “奇怪。祢豆子呢？”
    “姐姐去山里采山菜了。”竹雄若无其事地回答。
    “诶？现在可是大白天啊！”
    炭治郎心中一惊，回来的路上，眼中看到的太阳光浮现心头。
    “诶？白天不行吗？”
    花子感到不可思议般地反问。竹雄，茂以及六太都看向他，露出对他的话摸不着头脑的神情。
    “啊……不，奇怪？”
    自己也搞不懂为什么会脱口而出那样的话，炭治郎感到有些尴尬，此时正在准备午饭的母亲喊了炭治郎的名字。
    “能帮我准备一下洗澡水吗？我这边还需要花点时间。”
    炭治郎点点头，走出家门，双手提着水桶去打水。
    “我怎么尽说些奇怪的话。是不是太累了呢……”
    炭治郎一个人自言自语着，视线忽然注意到远方的木箱子。
    “——！？”
    炭治郎忙回头去找，可是木箱子却消失了。
    “奇怪，消失了……刚刚那是什么？一瞬间就……工具箱吗？”
    炭治郎困惑的朝栈桥方向走去，自己觉得可能是看错了，于是拿木桶在河中打水。
    这时，
    【快醒来！】
    河水中忽然出现喊声。惊讶的炭治郎忙探头看去，看到河水中倒映着自己拼命叫喊的身影。
    还没等他来得及震惊，忽然之间就被拽入了河水中。嘴边还在一个劲地冒着泡。
    【快醒来！大家正在被攻击。这里是梦，全都是梦而已！快清醒过来！】
    (没错，我想起来了，我在火车上来着！）
    被自己的幻影一警告，总算想起来自己现在所处的状况，炭治郎的脸色一下子就变了。
    【快醒来战斗吧！战斗！战斗！】幻影在大叫。
    然而，突如其来的冲击波将幻影和炭治郎给分开了……
    “——！！”
    炭治郎从黑暗中再次睁开眼。
    “哥哥，给我点腌萝卜。”
    “不可以，都说别这样啦。为什么老是要吃哥哥那份啊。”
    “……”
    眼前展现的光景并非车厢内，而是从小住习惯的自家中。一家人围在一起吃着午饭，在油漆已经剥落的箱膳上，叠放着腌萝卜与油菜、麦饭，以及冒着热气的味噌汤。
    应该就是之前母亲在做的午饭。
    “怎么回事？”
    “刚才又添了一碗是吧！”竹雄和花子开始孩子气的兄妹吵架。
    (不行，还是没醒来，依然在梦中。）
    炭治郎感到一股焦躁，气息也变得杂乱起来。
    自己在这里的时间，火车上的乘客和同伴们就可能遇到危险……
    祢豆子——
    (该怎么办，该怎么做才能从这里出去呢？好不容易意识到这里是梦境，到底该怎么做？！)
    仿佛是听到了哥哥内心的呼唤，现实中的车厢内，祢豆子忽然睁开眼醒了过来。
    “嗯。”
    她从内侧打开木箱的门，翻滚着出来。在地板上抬起头，她看到了在座位上睡着的哥哥。
    哥哥的额头上满是黏汗，梦话一般呻吟着:“醒不来就遭了……”
    “嗯——嗯——”
    祢豆子抓起哥哥的羽织拼命地摇晃。可是，哥哥还是一睡不起的样子。
    稍微思考了一下，她将哥哥的手拿过来放在自己的头上。好棒好棒，哥哥总是对自己这么做，试试看。
    理所当然的，祢豆子不动的话，哥哥的手也只是停留在头上。
    “嗯姆！！！”气鼓鼓的祢豆子“姆”地一下把自己的额头撞向哥哥的额头。然而哥哥可是有着遗传自母亲的超硬铁头，要知道，母亲当年可是留下了用头槌击退野猪的逸闻。
    祢豆子的额头破了，一点点渗出了血。
    因太疼了眼泪咚咚往下掉的祢豆子不禁发出声。
    “姆姆——！！”
    祢豆子将哥哥横放到一旁的座位上使劲敲打。
    随即炭治郎的身体着起了火，熊熊燃烧起来。
    “？！”
    梦中，炭治郎的身体也一下子被火焰包裹。
    “哥哥，怎么回事，着火了！”
    炭治郎瞟了一眼震惊的花子和竹雄，火又立刻消失了。但是他在火的气味中确实感受到了妹妹祢豆子的气味，愈加惊讶。
    (是祢豆子的气味，祢豆子流血了……祢豆子……祢豆子！)
    一想到就在火车上的妹妹，炭治郎的全身立刻就像反弹一样站了起来，再次出现了包裹全身的火焰。
    虽然不久火焰又再次消失，可是自己的样子已经发生了变化。
    剪短的头发，鬼杀队的队服，以及……日轮刀！
    “我正在苏醒中，渐渐地……渐渐苏醒……”
    正从梦中逐渐清醒过来——
    面对此时如此确信的炭治郎，竹雄和花子，以及茂等看着他都露出了担忧的神色。六太则是一脸不明所以，不可思议的盯着哥哥。
    炭治郎躲开了弟弟妹妹的眼神，此时他实在无法直视他们的脸。
    打倒鬼的话就能从梦中醒来。
    可是，要从梦里醒来的话……
    “对不起……不得不离开……得尽快，不赶回去的话……”
    (真的对不起）
    他又在心里说了一遍冲了出去。
    “哥！”
    “哥哥！”
    (……)
    不顾弟弟们的喊声从家里飞驰而出的炭治郎，一路奔向山中，白雪覆盖的山路上，乌云遮盖。
    (让我做梦的那个鬼在附近的话，立即将之斩杀的话就可以出去！可鬼在哪里？必须要赶紧找……)
    炭治郎在山中来回奔跑，探寻着鬼的气味，忽然听到背后有声音:
    “哥哥你要去哪里呀？”
    “！！”
    炭治郎的身体顿时变得僵直。
    “我今天采了好多山菜呢！”
    (啊……)
    令人怀念的声音，炭治郎不禁双眼浮出眼泪。
    此刻，自己身后的正是祢豆子呀。不是变成鬼的祢豆子，而是可以在日光下微笑的妹妹……
    “妈妈，这边，这边。”
    “哥哥身上突然冒起了火。”
    紧随而来一般，炭治郎听到了茂和花子他们的声音。因为担心变得奇怪的炭治郎，家人们都追了上来。不知何时，雪又开始下了起来。
    “怎么回事啊炭治郎……另外，你这装扮是？”
    背后传来母亲略带疑惑的声音。
    (啊啊……好想呆在这里啊。一直呆在这里……)
    炭治郎涌出这些想法后，咬紧牙关拼命忍耐。
    (好想回头留在这里啊，心里真的好想一直留在这里生活。这个梦境，如果是真的该多好……大家如今活生生在眼前，祢豆子也能在阳光下，蓝天下生活。
    背后传来了祢豆子小声呼气的动静。
    仿佛能够看到她的嘴巴上不再有口枷，吐露着纯白气息的样子。
    (如果是真的、如果是真的话……那么自己今天也是一如既往地在烧炭，一生也不会碰触刀。)
    每天每天，烧着碳，等到竹雄初次去卖炭，既喜悦又担心地和家人一起送他出去，而祢豆子敲敲打打做煎饼给大家吃。春天就和弟弟妹妹们走在春色遍野的山路上。
    如此平凡而又幸福的生活，就这样一直一直，一直持续下去。
    (要是真的话……要是真的话！)
    眼看即将溢出的激动之情不受控制，炭治郎强迫自己忍耐下来，向前一步，又一步地踏出脚步。
    (可是，我已经都失去了。我再也无法回到那种日子了！）
    炭治郎目不转睛地望向前方，下定决心在雪中狂奔。
    他的背后，传来了幼弟的哭泣声。
    “哥哥！”
    “不要抛下我们！”
    “啊……”
    想要追赶哥哥身影的六太，脚陷入了雪地中寸步难行。炭治郎听到身后年幼的弟弟摔倒的声音，忍不住停下了脚步。
    他的脸颊上，眼泪不由自主地流着。
    (对不起，对不起啊，六太……我们已经，没办法在一起了……)
    心中怀抱着对家人的歉疚，炭治郎头也不回地大步向前冲了出去。
    原本细小的雪花，不知不觉已经变成了漫天暴风雪。吹在脸上的雪花，被他留下的眼泪融化。
    (可是，无论什么时候哥哥的心中都会想你，会想念大家的。）
    (我有太多的感谢想要说，有太多的对不起想说……我这一生都不会忘记。)
    (无论何时，我的心始终在你们身边。
    (所以……请你们原谅我！)
    炭治郎再也没有回头，决然地背向梦中的幸福生活，哭泣着在雪中狂奔。