《深渊归途》7 湖边小屋

    没有惨叫，没有噩梦，也没有什么一早起来凝重的气氛。陆凝一大清早离开房车走进旅馆的时候，见到的情景和第一天没什么区别。

    卡尔切着一块烤肉，罗伯特则正在将一些食物打包。此外许多早起的人也都下楼来，准备着今天要前往湖边小屋携带的东西。虽然大家样子都像是要去郊游，不过该有的谨慎并不缺少，食物、水和工具之类的全部都要自己携带。

    “说起来……要住一整晚的话，照明怎么办”衫山璃绪提出了一个众人没太想过的问题。

    这个时间电力已经出现，但还不是特别普及，以白湖镇来说，旅馆和一些新盖的房子都是牵了电线的，可大部分房屋并没有通电。

    “我还真没注意那里的电力状况，可能没有电吧”莎莉挠了挠头。

    “我问过老板了，没有。”正好这时候伊洛走了进来，“当地人也不清楚那个别墅的拥有者究竟是谁，但是有几家女性接到了按时去打扫和补充物资的工作，因此没有荒废。那里没电，如果要去的话最好去杂货商店准备蜡烛或者手电之类的物品。另外，老板并不清楚湖边小屋和魔女有什么关系。”

    “那里的门锁着吗”卡尔问。

    “没有门锁。”伊洛抱着胳膊，略微有点不安地说，“这确实非常可疑。”

    “那可以去查查工资的发放途径。”陆凝很快就给自己装好了一盘早餐，“今天上午我就动身去问。”

    “不去小屋吗”

    “四公里开车很快就到了，我有车。”

    陆凝说完这句话，立刻收到了几个羡慕的眼神。

    “另外我有些事情在镇上要办，下午才会过去，不会等到天黑的，放心。”

    “需不需要留个人陪你”卡尔问道，“一个人行动很危险。”

    “稍微借用侦探小姐的话……我也有自保的手段，不用担心我的安危。”

    她向卡尔点点头，手在腰间拍了拍。卡尔虽然并不是特别放心，却还是尊重了陆凝的意思。

    很快第一批决定出发的人就决定了下来，莎莉和罗楠一行人有两辆越野车打头阵，载着卡尔、罗伯特、祝幽和秋依云前往了湖边小屋。而后曲祀源兄弟四个在不久之后步行过去，顺便绘制一下路上的地形图。

    其他人还有些事情，陆凝不提，余归亭还要去镇长家一趟打听有关湖边小屋和他们家中长辈的事情。浅山清太郎则是要找护林员确认之前事情发生的经过。只有夏心河夫妻并没有人在乎他们究竟何时行动，要做什么。

    按照从旅店老板那里问到的地址，陆凝找到了镇上的一家负责小屋清洁工作的人家。

    这里的女主人是个四十岁左右的妇女，平时在家处理一些农产品，所以陆凝找上来的时候正好在家。

    听了有关湖边小屋的询问后，女主人毫无防备地将经过说了出来。

    “那是……大概三年前，我们的收成不是特别好，正在发愁怎么过冬的时候，有一天早晨在门口的信箱里发现了一封信。”

    “工作吗”

    “是，信里面提到了一份工作，我们需要每个月的一号和十五号去给湖边小屋进行一次物资补充，而打扫则是每周二下午一点到四点，这个时间是固定的，不允许有任何拖延。而我只要完成这个工作，每个月就能拿到一笔不错的收入……”女主人的声音逐渐变小，“难道我不应该接受吗”

    “不，和这个没关系。补充物资这样的事不是你一个人在做吧”

    “是，现在一共有七个镇上的女人一起负责，毕竟那个地方有点大，如果人手不够打扫不完的。”

    “物资从哪里取得”

    “镇子西边有一个仓库，我们会提前一天收到一封信，用那封信可以向仓库管理员拿到当日的物资。”

    “那么工资又是怎么支付给你们的”

    “都是发信件。”

    陆凝微微点了点头“那信件能给我看一下吗”

    女主人犹豫了一下，陆凝马上说“你的雇主告诉你不能告知旁人吗如果没有的话，那就是可以这么做的。”

    这话说得女主人有点晕乎，她最终还是回房间拿出了一些信件。

    陆凝仔细检查了一下，这里的信件只有两种，并不包括最早的工作邀请。用于补充物资的信件上没有任何字迹，只有一个印章和一个花到看不出是什么的签名。而工资信件里面的工资已经被取走了，只有一份记录了这里女主人工作时间和对应工资数目的单据，单据下只有印章。

    这两枚印章都是圆形，像是一个插在地上的三股叉图案，使用的印泥品质很好，陆凝稍微用力捻了捻也不见染开，而信纸上则带着一股自然草木的清香气息。

    “我想留下两份作为参考，可以吗”陆凝问。

    “这个……不会害我丢了这个工作吧”

    “只是两份失去时效的信件，您也可能随手扔进垃圾桶被人捡走，不是吗”

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    陆凝的脚程不慢，快到中午的时候，她就已经走访了所有七家被委托了清洁工作的人家。这些人家接到委托的时间互不相同，最早的一个从七年前就开始负责这个工作了，而从她们口中打听到的结果是，打扫房屋的人好像永远维持着这个数字，陆凝还顺手要到了那些放弃了这个工作的人家地址。

    她将收集来的信件放回房车上，正好也看到了夏心河夫妇开着一辆老爷车急匆匆地启程往白沙湖方向去了。

    “嗯……”她微微思考了一下，并没特别在意。

    中午她从面包店顺手买了一块面包，然后从旁边的杂货铺领走了利马的研究笔记。

    如果利马发现了湖边小屋的什么秘密，那他最后所说要培植魔女之心的地点大概也和那里脱不了干系。陆凝趁着时间还早找到了一家看上去比较富裕的人家，两层的小楼，明显是新建筑，甚至可以看到屋顶的天线。

    “泰勒夫人，我来这里是想问您一件事情。”陆凝见到这里的女主人之后，依然是直接切入了主体。

    泰勒夫人是一名年纪更大，五十多岁，身体略显肥胖的老妇人，她并没让陆凝进屋，而是警惕地看着她“我不认识你，小姐。”

    “是这样，我是偶然旅行经过了这里，认识了一些朋友，我们打算去湖边小屋住一晚，但并不清楚那里的主人是谁。听说您曾经在那里工作，是否知道一些相关的消息”

    “住一晚那里的主人我可不知道那里的主人是谁，我五年前就不干那个活了，你去问问现在还在做那个活计的那些人不好吗”

    “很遗憾，她们同样不知道。我觉得突然辞职的您或许知道些什么才冒昧来拜访……我直接和您说吧，我觉得那里很可疑，却没有什么拿得出手的证据说服那些朋友，所以才来寻找一些证据的。”

    陆凝察言观色后说出的这番话显然切中了泰勒夫人的心情，她的神色略微松缓了一点“你也觉得那里古怪你都没去过怎么会觉得”

    “原本只是觉得，但是越是打听越觉得有问题。那里的主人从未现身，却不断要求别墅的保养工作。寄给你们的信件上有着详细的工作报告，也就证明那里的主人在你们前去上班的时候是用某种方法盯着你们的。最后，你们只将物资运进去，那谁来消耗为什么没有将陈旧物品运出