《法师乔安》第15章：恶棍连队

    入夏以来，陨星洋上空蒸腾的热浪汇聚成为低压气旋，随着洋流朝海岸方向移动。

    盛夏七月，台风频频自米德嘉德东海岸登陆，横扫沿海港口过后，继续朝西部内陆推进，直至迎头撞上一道高耸入云的屏障獠牙山脉，冷热气流交汇，形成丰沛的降雨。

    獠牙山东麓辽阔的原野上，花草树木与庄稼瓜果都迎来茁壮生长的黄金期。

    原野上放牧的牛羊和马匹也因此受益，大口咀嚼鲜嫩多汁的草料，长得膘肥体壮。

    相隔百里之外，獠牙山上依旧天寒地冻，冰川上的积雪几乎看不出融化的迹象。

    那些栖息在雪山上的怪物，比如雪怪和冬狼，也随着夏日的到来进入繁殖期，迫切需要更多的食物补充营养，饲育幼崽，而山脚下牛羊成群的维格利德大平原，自古以来就是最受这些怪物钟爱的夏日狩猎场。

    从前阿萨族土著在大平原上游牧的时候，雪怪与狼群就频频出动，袭击牲畜。

    如今时代变了，殖民者取代原住民成为维格利德大平原的新主人。

    传统的游牧方式被围栏圈占起来的牧场替代，土著游牧民那一顶顶大蘑菇似的帐篷日益稀少，联排木屋、尖头木栅栏和带刺铁丝网共同构成的殖民定居点，自东向西不断扩张。

    大雪山上那些野蛮的怪物，即便觉察到山下的变化，也懒得深入思考这些迹象意味着什么，依旧遵循千百年来的生存习惯，每逢夏季就成群结队的下山劫掠。

    殖民者的农庄和牧场，有一个共同的特点，在狭小的区域内聚集大量人类和牲畜，相比行踪无定的土著游牧民，这种定居点能够为怪物们收益更为稳定的狩猎场，狩猎方式也因此发生改变。

    殖民者到来之前，雪怪要么单独下山狩猎，要么成群，在原野上漫无目的的游猎，能否填饱肚子主要看运气。

    这种单打独斗的狩猎方式，很适合突袭游牧民，却无法突破殖民定居点严密的防御措施，强攻形同送死。

    付出大量血的教训之后，怪物们多少也学聪明了一点，由单打独斗转变为多个群落组团出击，直扑选定的殖民定居点，有的放矢的打一场攻坚战，一旦突破防御工事，往往能够满载而归。

    殖民者不甘忍受怪物劫掠，然而只凭各个村镇的民兵武装，很难抵御呼啸而来的大群怪物，只能向临渊堡驻军寻求援助。

    正是在这样的背景下，来自米德嘉德大学的两百名实习生与临渊堡的游骑兵们联合组队，以连为单位，一旦发觉原野上某处升起滚滚狼烟，就知道当地村镇正在遭受怪物袭击，第一时间做出响应，紧急驰援。

    二十支肩负应援使命的骑兵连，平均每个连队里都有十名大学生，其中最受官兵敬重的当属施法者。

    神术施法者为官兵们了可靠的医疗保障，奥术施法者更是在战场上扮演着“战术核心”的关键角色。

    受益于这群大学生的协助，各个连队在对抗怪物的战斗中都取得了出色的成绩，周边村镇的灾情大为缓解。

    当然，还有一个意味深长的细节也不应当被忽略这些连队前去援救那些受到怪物威胁的乡镇时，总是有一名税吏随军同行。

    在所有两百名实习生当中，实力最强的四名学生并未直接参与援救受灾村镇的任务，早在一周之前就跟随“石墙”沃尔斯通上尉率领的侦察连，骑乘骏马一路向西行军，深入雪山腹地，执行一项秘密使命。

    制定这项作战方案的拉瓦尔男爵认为，不应该仅仅满足于被动防御。

    如果总是等到怪物围攻村镇，大肆烧杀劫掠的时候才派出支援部队，即便全歼怪物，也无法挽回当地居民蒙受的损失。

    拉瓦尔爵士认为，任何形式的战争都遵循一则共同的规律在哪一方的地盘上开打，哪一方受到的损失往往就更严重。即便赶走入侵者，化为废墟的家园也不会随着胜利到来而自行焕然一新。

    与其总是这样被动挨打，不如采取更为积极主动的防御方式，最好能将怪物消灭在它们自己的巢穴里。

    要是没有足够的力量消灭怪物，就设法偷袭敌巢，打了就跑，纵火放毒，不择手段。

    在保全自身力量的前提下，尽可能杀伤敌人的有生力量，让怪物们也尝一尝家园被毁、丧失亲人的痛苦

    负责执行这一作战方案的部队，就是沃尔斯通上尉领衔的侦察连，连队中每一名成员都是十里挑一的精锐。

    连队是在7月5日清晨由临渊堡出发，一人双马，在辽阔的大平原上疾驰了三天，行程超过400里，深入人迹罕至的大雪山。

    之后的四天里，侦察连总共袭击了三处雪怪群居的谷地巢穴，剿灭雪怪总数超过百头，连队付出的伤亡却轻微到可以忽略不计。

    之所以取得如此辉煌的胜利，主要原因有两条。

    首先，斯通连队从上到下都是不懂或者假装不懂啥叫“骑士精神”的家伙，只要能削弱敌人的力量，无论多么卑鄙无耻、丧心病狂的战术，他们都乐于执行。

    斯通连队从不大张旗鼓的进攻雪怪巢穴，人手一件雪地迷彩斗篷，总是趁着月黑风高，鬼鬼祟祟的潜入兽巢，展开偷袭之前，还要先来一波骚操作。

    比如爆炸后散发出刺鼻浓烟的炼金炸弹，能在雪地上持续燃烧的“炽火胶”，只要一小瓶就能让水源变成腹泻源头的毒药各种阴损招数全都用上，最大限度在开打之前削弱敌人的战斗力。

    而当雪怪们挣扎着冲出毒气与烈火包围的现场，潜伏在雪洞里的斯通连官兵，也不会像真正的骑士那样，冲上去与怪物单挑，恰恰相反，他们更愿意憋着一脸猥琐的坏笑，从隐秘的雪洞里悄悄探出枪口，瞄准雪怪要害扣动扳机。

    斯通上尉亲自挑选的手下，最重要的一条标准就是枪法要好

    100名精通潜伏和狙击的神枪手，在游击战中的作用，远比100名穿甲戴盔的骑士老爷更有用。

    每每一顿乱枪扫过，张牙舞爪嘶吼的雪怪们就集体扑街了。

    或许在思想单纯的雪怪眼中，这群卑鄙无耻的人类刺客，全都是个顶个的“恶棍”死后应该下地狱的那种